近代以来大英皇家海军的重大沉船事故

  大部分沉船事故是由于操作人员的失误和船自身的设计问题共同作用的，例如玛丽玫瑰号。

  玛丽玫瑰号的沉没与瑞典的瓦萨号不同，其设计有一定的缺陷但是主因还是舰上混乱指挥，这艘1536年在朴茨茅斯开工建造的战舰是当时都铎王朝的骄 傲，排水量达到700吨，船员定员415人，装备有91门大炮，50支火绳枪和250张长弓，还可以搭载几百名登船步兵。玛丽玫瑰号是西班牙式多桅帆船船 型，还保留了高大的船艏楼和船艉楼，这对它的的稳定性是个巨大的威胁。

  1545年7月英法爆发战争，法王佛朗西斯一世打算入侵英国本土，为此他组织了一支 拥有235艘战舰和30000名士兵的大军，由海军上将克劳德.安奈波尔指挥。

  战 争开始之前双方就不断遭到厄运，首先倒霉的是法国舰队。7月6日，安奈波尔在旗舰800吨的卡拉昆号上举行盛大的宴会，大批宫廷贵妇都来参加这场出征前的 宴会。舰上的厨师碰翻了火炉，很快大火就席卷了甲板，火药在大火中剧烈爆炸，炸死了大半的船员，安奈波尔幸运的从火中逃生，把他的司令旗到另一艘战舰情妇 号上，为了避开燃烧爆炸的卡拉昆号，他命令舰队拔锚离开港口，但是情妇号在出港的时候搁浅了。安奈波尔没有被厄运吓倒，他继续呆在这艘受损的军舰上，结果 情妇号由于进水过多在怀特岛外倾覆了，安奈波尔第二次死里逃生。

  英 国方面也没好到哪儿去，海军上将乔治.凯瑞坐镇旗舰玛丽玫瑰号率领英国舰队从朴茨茅斯起航去迎击法国舰队。英王亨利八世和他的妻子玛丽.凯瑞都赶来在岸上 送行。当时英国为了迎战法国军队，从各舰队抽调精兵强将，记录显示玛丽玫瑰号上一半的水手都是富有经验的海员，不过英国有一句谚语：太多厨师做不好一道 汤。显然太多有经验却没有磨合形成默契的水手也操纵不好一条船。

  当 玛丽玫瑰号驶出朴茨茅斯港经过索斯西城堡时，岸上的人注意到这艘船有点不对劲，它看上去有些倾斜，一侧的炮口几乎贴到了水面。虽然天气很平静，但是军舰在 升帆的时候却一片混乱，大家注意到凯瑞上将居然也在拉帆索的人之中。马太.刚桑号的舰长，乔治的叔叔格伦维尔爵士问自己的舵手玛丽玫瑰号是不是出了什么麻 烦？舵手告诉他如果那艘军舰一直这样倾斜的话就会有翻船的危险。格伦维尔向玛丽玫瑰号大喊：究竟发生了什么事？乔治回答他：有些恶棍我实在管不了了。

  出席送行的西班牙大使记载道：它被风吹的有些倾斜，而海水灌进了最低一排炮口，这些炮口不应该敞开的，但是在鸣放出港礼炮后却始终没关闭。船上的500人在落水后只救上来25-30人。

  玛 丽玫瑰号沉没的时候实际上700人，其中有几百名步兵，携带着长矛和盔甲。舰上很拥挤，海员们难以正常进行工作，当风使军舰倾斜时，船上的乘员纷纷倒向一 侧，使原有的倾斜加剧。大炮也许也松动了，导致了更大的负荷不平衡，海水灌入了敞开的炮口。玛丽玫瑰号的上甲板外侧安装有木架，木架上罩着拦网，这项用来 防止敌人登船的设备在沉船时却变成人们逃生的障碍，有机会逃生的人很多被它缠住而溺水。事故调查报告上说舰体因负载过重而失衡，指挥官对船员们失去了 控制，对帆的提升操纵不当。人员的装备和大炮又增加了额外的负担。最危急时刻凯瑞对船员失去控制只是个猜测，但是当舰长不得不亲自去拉绳子的时候，也说明 他已经失去了对舰员的约束。

  玛丽玫瑰号沉没的很 快，但是比起1782年8月29日沉没的皇家乔治号来说它沉没的还算慢，它的沉没之快简直令人瞠目结舌。朴茨茅斯的一位妇人给她的朋友写信说起这件事情： 事发时我正凝视着窗外平静停泊的舰队，那艘大战舰非常醒目。当我低头看我的信并写下一个句子前，海军上将的旗帜还在微风中倦怠的飘动。但当我再次抬头望向 海面时，皇家乔治号居然不见了，一切看起来还像刚才那样平静，这不禁让人疑惑，这是怎么发生的？

  皇家乔治号是英国仿造的第一批法式74炮战列舰，英国人长期沉迷于海上君主号这样的超级战舰，实际上那种三层炮甲板100门大炮的“镀金恶魔”（荷兰人语） 在战斗中效果并不太好，他们更多时候是停在港口里等待一场海上决战的机会，但是在它们的一生里这样的机会也不过区区几次，胜利号就是这样的一等战舰。

  这种 74炮战列舰被成为无敌的战舰，虽然它不像它的名字那样强大，但是还是令人生畏的，1745年法国的一艘74炮战舰成功击败了3艘英国战舰，但是后来英国 人调动14艘战舰终于俘获了一艘74炮战舰并把它拖回朴茨茅斯，战舰的设计引起了极大地兴趣和推崇，安森勋爵多次建议海军仿造，终于在1755年第一批仿 造的74炮战列舰下水，其中一艘是皇家乔治号，它在1756年下水。

  从吨位上来说它超越了海上君主号，成为当时皇家海军建造的最大的一艘战舰，为了建造 它消耗了100英亩林地里的3840棵英国橡树，总计花费65274英镑。在它刚建成的10年里它活动频繁，1759年它跟随爱德华.霍克上将取得了基波 龙湾海战的胜利，那次战役中皇家乔治号单舷舷炮齐射，一举击沉拥有70门大炮的法国战舰优越号。

  之 后的15年里皇家乔治号长期处在病休状态，它一直在和寄生在船体上的凿船虫作斗争，这种生物在船体木材里凿了足足1英尺长的洞。皇家乔治号从下水到沉没前 26年的时间里航行的时间一共只有59个月，虽然木制战舰时代船的续航能力很有限，但是这些船蛆对它的危害确实太严重了。

  因为舰队正在准备两天后起航，因此船上挤满了船员的家属，主要是妇女和孩子，这些妇女都带着传统的婚礼花环，这个标示是妇女们登船看望她们丈夫的通 行证，因为逃兵严重，因此远航前禁止水兵登岸，所以这些探望者中有部分并非正经人而是“品格败坏的女人”。除了探望者还有些是追讨坏债的放债者，以及兜售 商品的小贩，此时的战舰甲板更像一个贺加斯绘画中的酒吧街巷，而不像皇家海军的战舰。

  另一个主要的因素就是军舰当时正在维修它的铜制船底，为此两舷的大炮被 移动到一舷，人为造成一定的倾斜，以便工匠们能够对原来隐没在水线下的铜皮来更换。如果底层炮甲板的炮口能够完全关闭并堵住的话，即使现在船上承载了过 多的补给品和额外的参观者也仍然是安全的，但是这些炮窗并没有被完全关闭，反而被作为就进补给的通道，此时应该监督舰上工作的三个官员：舰长、枪炮长何水 手长当时居然都不在舰上，尽管休假已经取消，他们却仍然呆在岸上。

  水手詹姆斯.英格拉姆目睹了随后发生的事情，大约早上9点刚过，一艘驳船装满了远航配备的朗姆酒靠上了皇家乔治号，驳船用缆绳和战舰连接在一起，英格拉姆和 其他一些船员被命令去卸货。一些水手跳上驳船，将沉重的朗姆酒桶通过底层炮窗递进战舰，从而避免从甲板上吊运，尽管这是水已近从炮窗溢进船舱，但没任 何人想到危险，倒是船上的老鼠敏感的感觉到了危险，大大小小的老鼠开始慌忙逃窜，人们却没有意识到危险何在。

  所 有的酒桶都被就近堆积在左舷，从炮窗溢进来的海水开始进一步加大船只的吃水，此时正是潮水最大的时候，海水开始加速涌入。一个木匠警觉起来，跑到后甲板向 值班上尉摩尼斯.霍林波里发出警告，这位长官却用难听的话打发了木匠，几分钟后木匠第二次警告，要求调整一下舰体姿态，因为涌进来的海水越来越多了，可是霍林波里是个有名的坏脾气，并且他军官的“自尊”也不能让他接受一个木匠的指导，于是他回答：该死的，先生，如果你能将这艘军舰管理的比我更好的话，不如 让你来当指挥官好了！

  随后霍林波里命令一个鼓手敲鼓以提醒水手们将船平衡。然而这个鼓手刚刚执行这个命令皇家乔治号就倾覆了。英格拉姆是少数几个幸存者之 一，当时他正在军舰外侧的驳船里。

  不过最令人瞠 目结舌的是法庭的判决：法庭认为这艘军舰没有倾斜，舰长、军官以及全体船员都尽力在警报发出时实施了救援措施并努力纠正军舰的倾斜，在法庭看来，从警报拉 响到军舰沉没的短暂时间里，军舰舰体框架的重要部分已经垮掉了，而唯一能对此作出解释的是大部分木头已经腐朽，舰长、军官和造船商都被宣告无罪。

  这 里没有一点证据能够证明舰体已经垮塌，不过是用一个理由来掩盖人们灾难时的无能，毕竟面对一具残骸一个最简单的解释编造一个理由。实际上就是皇家乔治号过 度倾斜了，而且海水通过炮窗涌入了船舱，增加了船体的倾斜，直到整艘船失去平衡，在海水涨潮的情况下还允许通过炮窗运送沉重的货物，而炮窗当时离海水已经 如此之近。

  虽然法庭没有判决舰长沃格霍恩有罪，但是他之后再也没有进入现役直到1787年去世。

  总体上来说皇家海军是保守的，虽然皇家海军一向是船坚炮利,长期引领海军发展的方 向,但是引领潮流就要尝试新事物,但是技术进步就意味着现有武器的过时，就意味着大笔开支要用来更新装备，这对于拥有最庞大舰队的皇家海军来说压力尤其巨 大，所以皇家海军相当一段时间里是落后于其主要竞争对手法国海军的，例如所以七十四炮战舰、铁甲舰、螺旋桨推进、后装大炮等等。

  海 军检察官威廉.希孟兹在1837年曾经断言螺旋桨不可能用在船只上，他认为即使螺旋桨有推动一艘船的动力，但是安置在船尾的螺旋桨将会影响舵的使用，导致 无法操纵。后装式大炮在19世纪60年代就在陆军中服役了，但是海军一直为他们的前装炮而骄傲，那是他们从德雷克到纳尔逊一直借以扬威四海的武器，所以他 们就一直抱着前膛炮不放，即使大炮越来越大装填起来越来越麻烦也是如此。

  由于线膛炮的炮弹越来越大，人工装弹已经不可能，而前装炮的装弹机构显然要使装填 手冒着敌人的炮火工作，为此在刚毅号上皇家海军就设计了一个装甲堡，大炮发射后就退回装甲堡内，借助那里的水压装弹机装弹，问题是刚毅号就装了一门重达 80吨的16寸大炮，这么慢的射速根本无法保证阻止敌舰靠近用他们较小口径的舰炮攻击自己。当然更可怕的是前装炮在装填时的危险性，此时火炮已经装备了触 发引信的爆破弹，这就使得从炮口向内推送弹丸变得很危险，1879年宙斯号果然发生了惨剧。

  1879年1月2日，在埃斯米德湾进行火炮训练的宙斯号正在进 行装弹工作，它的主要武器是一门12寸口径30吨重的乌尔维奇前装炮。一枚爆破弹在装填过程中爆炸，炮口被炸裂，2名军官和9名水兵被炸死，另有35人受 伤。海军调查委员会调查指出填弹装置的压力太大，导致在填弹过程中对火药施加的压力太大是爆炸的原因。

  装甲舰和后膛炮一样，也是在法国压力下才被接受的，1859年下水的光荣号迫使皇家海军从木制战舰向铁甲舰转变，但是这时的装甲舰是个彻头彻尾的新事物，毫无经验可循，于是一系列怪物出现了，这其中最危险的就是船长号。

  船 长号的设计者是年轻的设计师科博.菲普斯.克勒斯，他极力提倡低平干舷舰型和旋转炮塔，与之类似的就是美国内战中的那两艘铁甲舰，现在我们知道低干舷那种 设计在风浪中是极其危险的，但是当时还没有先例。虽然受到海军部首席造船师瑞德的反驳，但是克勒斯仍然决定自己造一艘战舰来证实他的设计比瑞德设计的君主 号要好。

  在麦斯.拉尔德的帮助下他私下设计了一 艘名叫船长号的战舰，这也是皇家海军有史以来唯一一艘由私人设计并建造的战列舰。瑞德谴责克勒斯是个一无是处的业余设计者，但是公众却不这么看，似乎每个 人都想看到海军部受到羞辱。不仅大众支持克勒斯，皇室看起来也很赞许他的工作，艾伯特亲王尤其对克勒斯的旋转炮塔青睐。在他死后，维多利亚女王授予了克勒 斯最高荣誉，赠送他一尊艾伯特的半身像，以此表示对他的继续支持。当然我们知道旋转炮塔是战舰发展的方向，不过当时保守的海军部却认识不到这点。

  不 久政治开始介入，舆论和民众支持诱使海军大臣休.查尔德兹也加入到支持者当中。当船长号下水的时候它得到广泛的赞誉，被认为是皇家海军最好的战舰。舰长 320英尺，但是它的干舷很低，君主号干舷高14英尺，而船长号只有8英尺6英寸，就是这个高度还是后来制造中出现失误造成的，其原始设计只有6英尺8英 寸，也就是只有2米。

  当然海军也看到了这个危险，他们要求做倾斜稳定性实验，但是令人吃惊的是结果非常令人满意。可是有一点他们没注意到，此时还没有按装 炮塔。船长号的两个装甲炮塔内又被安装了4门重达25吨的大炮，另外还增加了3个三脚桅，增加了这些之后战舰的重量大大增加。然后令人惊讶的是在随后的航海测试中船长号表现良好，1871年在比斯开湾的火炮实验碰到了大风浪，它仍然完美的完成了测试。海军上将西蒙兹记录到：它是一艘令人生畏的战舰，我相信 以它的装备，足以摧毁一个中队的旧式战舰。克勒斯本人也得意的写到：它就像座头鲸一样庄严而稳定的在海面上散步。不过他的好运也就到此而至了。

  第 三次试航在9月，克勒斯随同战舰一起穿越比斯开湾。他非常希望英吉利海峡舰队司令米尔恩海军上将能够在船长号上逗留一夜，但是上将明智的拒绝了邀请。9月 6日午夜，气压表飞速的下降，这意味天气将异常恶劣。船长号跟在米尔恩旗舰沃顿勋爵的后面。当风刮起来的时候，他开始向右倾斜。不久暴风雨袭来，沃顿号上 已经看不到船长号的红色信号灯。

  两个小时后，云开雨住，月光重新照在海面上。沃顿号的瞭望手注意到船长号并不在它的位置上。当黎明到来时，视线更加清晰， 人们发现船长号踪影皆无，于是大家猜想他可能是沉没了。米尔恩立即命令舰队搜寻幸存者，但是仅仅救起来18名幸存者。

  根 据他们的报告拼凑出船长号最后时刻，午夜过后战舰迅速倾斜，“18度、23度、28度！”海水迅速进入船舱，战舰开始沉没。“海水猛烈拍打在舰体上，水面 漂浮着白色的泡沫，钢铁发出痛苦的吱嘎声。”锅炉舱里锅炉工的遭遇尤其凄惨，先是炉门承受不住侧向重力而破裂，燃烧的煤块像火雨一样扑向他们，当涌入的海 水和炽热的煤块遭遇，锅炉舱里立即变成了蒸笼，蒸汽撕扯着他们的皮肉，这些人没有一个能逃离这可怕的地狱。

  由 于担心暴雨中的救生艇超载，舰长伯格恩放弃了逃生的机会。500人在灾难中丧生，包括舰长伯格恩和设计者克勒斯。军事法庭的调查显示战舰的设计存在重大缺 陷，在1906的无畏号之前，船长号的长宽比最大，但是却装备了远超过无畏号的操纵设备，作为早期蒸汽战舰，它还保留了船帆，船帆在狂风中增加了船体的不 稳定性。法庭最后认为该战舰在海上航行很不稳定，仅仅能作为近岸海防舰，舰的上部过于沉重，它的建造是个错误，是服从舆论去反对海军部造成的重大错误。法 庭的判决无疑警告那些将来可能挑战海军部战舰设计师权威的私人造船师。

  不过克勒斯也不是一无是处，他的旋转炮塔就成了日后战舰的标准，12个月号瑞德设计的蹂躏号下水，蹂躏号就采用了克勒斯的炮塔设计，海军部为此向他的遗孀支付一大笔专利费。

  皇 家海军的舰长通常来说是称职的，但是我们以前说过其中有些人具有精神疾病症状，在维多利亚时代老年痴呆恐怕比精神疾病对海军危害更严重。1840年调查结 果显示当时海军中将以上军官中90岁以上一人，80-90之间7人，70-80岁的25人，65-70岁之间7人，65岁以下的仅有一人。

  1867年英国 海军资深上将威廉.波尔斯爵士曾经跟随纳尔逊参加过哥本哈根之战，普洛夫.派瑞.沃利斯爵士参加过1810年的西班牙战争，约翰.布尔兰上将更胜一筹，他 是1777年玛德岛战役的英雄。没有一点能力或健康测试能够更改这个指挥次序名单，只有死神才能做到这一点，可是拿破仑战争之后英国皇家海军几乎没什么战 斗，而疫病似乎对这些久经考验的老将们无效。

  1815年时皇家海军急剧扩张，大批舰长被提拔，结果战争结束后他们不得不去领半薪，而皇家海军的传统是除非 舰长死亡或者丧失名誉就不会被解职。这就导致他们不得不在没有战争的时代保持原军衔直到死。有人做了47年中校，有人当了60年上尉，还有当了61年上 校，以及最可怜的一个当了64年司务长的。

  答案是否定的，至少法国水兵的生活要好得多，同时期的法国军舰一般来说舱室更高大，光 线更充足空气流通性更好，英国船员们吃的是味道可怕的咸牛肉和硬饼干而法国人则能吃到热腾腾的食物和新烤的面包。在远航中，法国人在盒子里种植绿色蔬菜， 虽然这只是供应军官的，但是至少它能够大大减少决策层不会因为缺少维生素而造成智力下降，法国人的问题不是指挥官的智力问题而是他们缺少决战的勇气和信心。返回搜狐，查看更加多